20 éves a Tapolcai Önkormányzati Önkéntes Tűzoltóság
A lánglovagok a város életének kulcsszereplői

Tapolca történetében, mint a régi írások mutatják, a tűz okozta katasztrófák nagy szerephez jutottak. Hogy a századok során hányszor égett le a város, azt csak a régi kövek tudnák elmesélni, melyek itt-ott az építkezések, ásatások során előkerülnek. Amit a krónikákból tudunk, hogy 1743-ban és 1782-ben tűzvészek pusztították a várost. 1842-ben és 1854-ben ismét maradandó nyomokat hagyott a „vörös kakas”. 1863-ban egy szélviharban keletkezett tűz, mely csaknem az egész várost leégette.

A bevezetésből is kiderül, hogy a Tapolcán a sorozatos tűzesetek kényszerítették a város vezetését, hogy a szervezett tűzoltást, az ősi ellenséggel szembeni harcot a tűzoltóság megalakításával oldják meg. A XIX. század közepén kezdődtek meg azok a törekvések, amelyek 1869-ben a Tapolcai Önkéntes Tűzoltó Egylet létrehozásához vezettek. Az Egylet alapító okiratát 1871-ben Zala megye akkori főjegyzője terjesztette fel a Belügyminisztériumba. A Dunántúlon megalakult Önkéntes Tűzoltó Egyletek közül a tapolcai volt a harmadik. Az Egylet első parancsnoka Hajós Mihály főjegyző volt.
1925. június 21-én a képviselőtestület rendelete alapján megalakult Tapolcán a köteles tűzoltóság. Az elkövetkező években kevés fennmaradt írásos anyag lelhető fel a múltból, mert a világháború háttérbe szorította a hírközlést és a propagandát. A tűzoltóság tagjai mind a katonai szolgálataikat teljesítették.
1954-ben a tapolcai Községi Tanács megszüntette az önkéntesekből álló tűzoltóságot, és helyette községi tűzőrséget hozott létre. 1958-ban megépült az új tűzoltószertár. 1963-tól 1988-ig Starcsevics Lajos volt a parancsnok, aki lelkiismeretes, már-már megszállott emberként épített fel egy olyan egyesületet, amelyet példaként emlegettek szakmai berkekben.
1996-ban a Tapolcai Önkéntes Tűzoltó Egyesület, Tapolca Város Önkormányzata, és a környéken lévő települések megalakították a Tapolcai Önkormányzati Önkéntes Tűzoltóságot. Parancsnoka 2003-ig Pimper László volt, őt Sárközi Roland váltotta, aki a mai napig ellátja ezt a tisztséget.
TO